[제주도민일보 이서희 기자] 제주시 구좌읍 동복리 주민들이 폐기물 처리시설인 제주환경자원순환센터 진입로를 봉쇄하고 나서 쓰레기 대란 발생이 우려되고 있다.

7일 오전 8시께 찾은 제주환경자원순환센터 앞에는 쓰레기 수거차량 수십 대가 줄지어 멈춰 서 있었다.

센터가 위치한 동복리 주민들이 센터 진입로를 막아서면서 쓰레기 수거차량 접근이 막혔기 때문이었다.

이에 센터와 가까운 구좌읍뿐 아니라 한림읍, 서귀포시 등 멀리서 온 쓰레기 수거차량들이 한없이 대기해야 했다.

한 쓰레기 수거차량 운전자는 “센터 진입로가 봉쇄될 것이라는 사실은 알고 있었으나 행정에서 대응 방안 등 구체적인 지시를 하지 않았다”라고 난감해 했다.

결국 전날 저녁부터 제주 전역에서 가연성 쓰레기를 수거해 온 차량들은 대기 끝에 행정 안내에 따라 오전 11시께 차고지 등으로 되돌아갔다. 

앞서 동복리 주민들은 센터 유치 당시 제주도가 약속했던 지원사업이 이행되지 않고 있다는 이유로 진입로 봉쇄를 예고한 바 있다.

실제 지난 4일 동복리 주민들은 마을이장 명의의 입장문을 내고 “센터 진입로를 봉쇄하고 집회를 여는 등 도에 약속 이행을 요구하는 실력행사에 나서겠다”라고 했다.

동복리 주민들은 “도는 동복리에 센터를 두게 된다면 농경지 폐열지원사업을 하겠다고 약속했다”라며 “이에 센터가 설치됐으나 도는 갑자기 폐열지원사업의 경제성을 문제로 추진하지 않겠다는 입장을 보이고 있다. 약속했던 사업 내용에 상응한 사업을 진행해야 하나 이를 수용할 수 없다고도 한다”라고 주장했다.

반면 5일 도는 설명자료를 내고 “지난 2015년 간담회에서 폐열지원사업에 대한 제주시장의 구두 약속이 있었으나 정식 협약서나 공문서에는 이 사업이 명시되지 않았다”라며 “이후 2018년 협의 당시 도는 폐열지원사업에 대한 타당성 조사만 실시하겠다고 약속했다”라고 정반대 입장을 내놨다.

무엇보다 도는 동복리 측이 주장하는 대체사업 추진 약속’에 대해서는 관련 공문서나 회의록에서 확인되지 않았다며 정확한 사실관계를 파악 중이라고 밝혔다.

이처럼 도와 마을 입장이 엇갈리는 상황에서 동복리 주민들은 도가 확실한 이행을 약속할 때까지 투쟁을 이어간다는 방침으로, 투쟁이 장기화되면 쓰레기 대란은 불가피한 상황이다.

이와 관련 도는 “도민 전체의 생활환경에 차질이 없도록 다각적인 해결 방안을 강구하고 있다”라며 “마을 주민 설득에 나서겠다”라고 설명했다.