[제주도민일보 최지희 기자] 제주도의회 교육위원회가 최근 제주도 내 학생 자살 시도가 급격히 증가한 통계를 근거로 제주도교육청의 생명존중 교육 정책을 정면으로 비판하고 나섰다.

고의숙 의원(교육의원, 제주시 중부)은 7일 열린 제441회 제주도의회 임시회 교육위원회 1차 회의에서 “도교육청이 죽음이해교육 조례안에 부정적인 입장을 고수하는 동안 학교 현장에서는 학생들의 비극적인 외침이 터져 나오고 있다”며 “지금 이 수치는 위기의 신호”라고 질타했다.

고 의원이 공개한 도교육청 자료에 따르면 최근 5년간 학생 자살 시도 건수는 ▲2021년 11건 ▲2022년 7건에서 ▲2023년 25건 ▲2024년 30건으로 급격히 증가했으며 2025년의 경우 6월 30일 기준으로 이미 31건이 발생해 전년도 전체 수치를 초과한 상태다.

고의숙 의원은 “교육청은 생명존중 교육을 강화하겠다고 반복적으로 밝혀왔지만 실제로 무엇이 달라졌는지 되묻지 않을 수 없다”며 “이 자료로만 보더라도 교육청은 손을 놓고 있었다고 밖에 볼 수 없다”고 강도 높게 비판했다.

심민철 부교육감은 “학생들의 마음 건강이 악화되고 있는 상황에서 도교육청이 좀 더 충실한 교육을 고민해야 한다는 점에 공감한다”면서 “실효성 있는 방안을 발굴해 개선하겠다”고 답변했다.

이에 고 의원은 “말로 끝날 문제가 아니다. 특단의 대책이 필요한 시점이며 TF 구성이나 특별대책반 운영 등 즉각적인 대응이 있어야 한다”며 “죽음이해교육 조례는 어린 학생들에게 생명의 의미를 가르치자는 취지다. 이에 대한 일방적 반대는 현장의 비극을 외면하는 것”이라고 강조했다.