【스토리】

토양성분에 따라 색을 달리해 '팔선화(八仙花)'라 불리는 꽃 수국.

초여름과 여름 사이 제주 곳곳에 꽃망울을 피우며 장관을 연출하는 친숙한 꽃이기도 하다.

'물을 좋아하는 식물, 국화를 닮은 꽃'으로 불리는 수국은 전 세계 80여종이 넘는 수종이 분포하며 한국, 중국, 일본 등에서 자생한다.

국내에 자생하는 수종으로는 산수국, 등수국, 바위수국, 성널수국 등이 있으며, 제주에서 흔히보는 산수국을 '탐라산수국'이라고도 한다.

한국에서의 수국은 18세기 후반부터 계량을 거듭해 큰 잎 수국(Hydrangea macrophylla) 학명을 가지게 됐다.

수국과에 속하는 수국은 1m 높이 정도로 자라며 토양성분에 따라 그 색을 달리한다. 산성 토양 푸른색, 염기성 토양 붉은색, 중성 토양 흰색 꽃을 피운다.

더욱이 흰 꽃이 핀 수국 주변에 산성인 백반을 뿌리면 얼마 지나지 않아 꽃 색이 푸르게 변하고, 염기성 화학물질을 뿌리면 붉은 꽃으로 변한다. 팔선화 또는 팔색조란 별명이 붙은 이유다.

예로부터 수국은 동의보감에 '가슴이 두근거리거나 열이 날 때 효과가 있고 심장을 강하게 한다'고 수록될 정도로 그 약효를 인정받아왔다.

심열량계(심장에서 발생하는 각종 열성병증), 신낭폼, 번조(가슴 답답, 불안), 건위(소화기능 개선), 학진, 방광염, 당뇨, 정혈 등에 약으로 쓰였다.

또한 필로둘신(phyllodulcin)이라는 감미 성분이 들어있어 설탕 대용으로 쓰이고, 여름 더위를 극복하거나 혈액순환, 숙취해소, 다이어트, 노화방지, 피부미용에도 좋으며, 사포닌과 루틴, 게르마늄 성분이 다량 함유돼 당뇨와 감기 등 호흡기 질환에 폭넓게 쓰이고 있다.

최근에는 화장품 등의 원료로 사용됨과 동시에 지난 평창올림픽 당시 문재인 대통령이 외국 VIP가 온면 내온 차(茶)인 '평창의 고요한 아침'이 수국을 주원료로 하면서, 선물로 프리미엄 플라워티(Flower Tea)로 인기몰이를 하고 있다.

수국(Hydrangea macrophylla Ser.)

영명 : Chinese sweetleaf, Japanese hydrangea, Hortensia

이명 : 자양화(紫陽花), 분수국, 수구화(繡毬花)

지방명 : 사발꼿

일본명 : アジサイ

【연구현황】

[국내논문]
수국 추출물이 알코올로 유도한 기억 장애 및 long-term potentiation 억제에 미치는 영향
: 2017. Journal of life sciencev. 27(3) : 355~360.

수국차(Hydrangea serrata Seringe)의 액상 가공을 위한 추출조건 설정
: 2003. Journal of the Korean Society of Food Science and Nutritionv. 32(7) : 1168~1171.

자생 산수국(Hydrangea serrata)의 발근에 미치는 IBA와 NAA의 영향
: 2010. Journal of bio-environment controlv. 19(4) : 397~402.

[해외논문]
Chemical constituents from Hydrangea macrophylla
: 2013. China journal of Chinese materia medicav. 38(5) : 709~713.

Hepatoprotective Role of Hydrangea macrophylla against Sodium Arsenite-Induced Mitochondrial-Dependent Oxidative Stress via the Inhibition of MAPK/Caspase-3 Pathways
: 2017. International journal of molecular sciencesv. 18(7) : 1482~0.

【지적재산권】

[충남대학교산학협력단 외 10-2034773 (2019.10.15.)]
진세노사이드 Rh1, 진세노사이드 Rg2 및 수국 추출물을 포함하는 항염증 조성물

[충남대학교산학협력단 외 10-2034779 (2019.10.15.)]
진세노사이드 Rh1, 진세노사이드 Rg2 및 수국 추출물을 포함하는 피부 미백용 화장료 조성물

[강원대학교산학협력단 외 10-1997023 (2019.07.01.)]
긴장 및 집중 완화용 수국 추출 혼합 조성물 및 이의 용도

[(주)백천바이오텍 10-1922466 (2018.11.21.)]
주의 및 집중력 강화 효과를 지니는 수국차의 제조방법

[코스맥스 주식회사 10-1867308 (2018.06.07.)]
수국 발효물을 함유하는 피부자극완화 및 피부염증 완화용 화장료 조성물

[순창군 10-1723830 (2017.03.31.)]
산수유 발효액을 첨가한 저염 수국 고추장의 제조방법

[동아대학교산학협력단 10-1719162 (2017.03.17.)]
수국 추출물을 함유하는 알코올성 신경정신질환 예방 및 치료용 조성물

[재단법인 홍천메디칼허브연구소 10-1492074 (2015.02.04.)]
수국 추출물을 유효성분으로 함유하는 피부 미백용 조성물

[한국콜마 주식회사 10-1081059 (2011.11.01.)]
항산화 및 미백 활성을 갖는 꽃 혼합 추출물 및 그 추출방법 및 그 꽃 혼합 추출물을 함유하는 화장료 조성물

[엠제이 주식회사 10-2123806 (2020.06.18.)]
애기달맞이꽃 및 수국꽃 추출물을 유효성분으로 함유하는 피부 상태 개선용 조성물 및 이의 제조방법

【제품개발 및 활용】

수국은 기 이뤄진 피부미용 등의 연구를 바탕으로 뷰티산업에서 그 지위를 확고히 하고 있다.
도내 기업인 엠제이 주식회사에서 수국과 국화, 동백꽃 추출물을 활용해 피부보습용 ‘아쿠아 발런스 수국크림’을 제조했으며, 또다른 제주기업 ㈜제주사랑농수산에서 탄산수와 수국추출물을 활용한 수국미스트를 제조해 판매중이다.

심장병, 당뇨 등에 좋아 예로부터 차로 활용돼왔으며 시판중인 제품도 많다. 2018년 평창올림픽 당시 귀빈 접대용으로 제작된 티젠의 ‘평창의향기’는 올림픽 이후에도 프리미엄 선물티로 인기가 높다.