국내 유일한 해마 대량생산 양식장이 제주도에 조성됐다.

25일 제주도에 따르면 제주시 구좌읍 종달리 지역에 해마 특화 양식장을 최공 완공했다.

도내 어류양식장의 96％가 광어생산을 하고 있어 과잉생산에 따른 어가 하락 등을 방지하기 위해 양식품종 다양화 정책의 일환으로 총사업비 4억8500만원(보조 2억4000만원, 자담 2억4500만원)을 투입했다.

연간 해마 종묘 180만마리, 건제품 1.8톤(상품: 건제품 2g급)의 생산능력을 갖추고 있어 기존 관상용 해마를 약용 및 식용으로 양식전환해 양식식품분야로 산업영역 확대가 가능, 연간 54억원의 어업소득을 기대하고 있다.

또한, 국내 해마시장은 연간 약 60억원의 약재시장을 형성하고 있고 전량 수입에 의존하고 있어 수입 대체 효과도 노리고 있다. 세계적으로 약 7조5000억원대로 추정되는 거대 시장이다.

중화권에서 해마 수요는 급증하고 있으나 국제규제 및 멸종어종에 대한 남획방지로 어획량이 급감하여 공급량은 절대 부족한 실정이라 양식산 해마에 대한 세계적인 관심이 집중되고 있어 그만큼 희망적이라는 분석이다.

이에 더해 해마 건제품은 차, 건강 기능식품으로 가공·판매되고 있으며, 앞으로 화장품 등 새로운 시장 개발도 가능할 것으로 보고 있다.

김창선 도 해양수산국장은 “제주도에서는 해마양식 성공시 도내 양식어업인에게 양식 기술보급 등 새로운 고품질 양식품종으로 육성할 계획”이라고 말했다.