좌남수 제주도의회 의장은 20일 “수년간 제주 제2공항 사업절차가 중단된 배경에는 전임 원희룡 제주도정의 책임이 크다”고 작심 비판했다.

좌남수 의장은 이날 오전 10시 의장 집무실에서 제11대 후반기 의장 마무리 기자회견을 열고 “제2공항 사업절차 진행은 의회에서 잘 마무리됐다. 당초 도에서는 제2공항 여론조사를 하지 않겠다고 했으나, 도민 갈등을 해소하기 위해 의회가 설득해 도와 의회간 정책협의체를 만들어 여론조사를 참고자료로 사용하기로 했던 것”이라며 “하지만 원희룡 지사가 정부보다 먼저 여론조사에 불복해 추진의사를 내비치면서 정치적으로 이용됐고, 혼란만 가중시 겼다”고 직격했다.

그러면서 좌 의장은 “제2공항 결정은 지방정부가 결정할 사항이 아니”라며 “말 그대로 도지사는 조용히 있고, 정부가 하자는 대로 했으면 될 일이었다”고 못내 아쉬움을 드러냈다.

좌 의장은 이날 “지난 2년 돌이켜보면 감회가 새롭다. 저는 ‘도민과 함께하는 따뜻한 의정’을 슬로건을 세우고 도민에게 더 낮은 자세로 다가서는 민생의정을 폈다”며 “그런데도 후반기 의정활동 기간 도민 기대에 못 미치고, 아쉬웠던 점으로는 제2공항, 월정 동부하수처리장, 풍력발전, 비자림로 확장 등 지역사회 갈등 문제를 해결하지 못하고 다음 의회로 넘기게 됨은 너무나 아쉽다”고 털어놨다.

또한 좌 의장은 “도지사의 공백으로 10개월 넘은 권한대행체제는 부담이었다”며 “취임하면서 도민들을 찾아서 도민들의 목소리를 듣고 도정에 반영시키기 위해 열심히 노력하려고 했지만, 코로나19로 인해 계획했던 도민과의 대화와 소통이 부족했고, 권한대행체제에서 도민의 의견에 보다 더 반영할 수 없었던 점을 무척 안타깝게 생각한다”고 양해를 구했다.

반면 11대 의회 가장 큰 성과로 좌 의장은 “문재인 대통령이 뉴딜사업에 약 200조 원을 풀겠다고 정부 방침을 세웠다. 그러나 당시 제주도정은 3500억 원 예산만 신청해 졸속 예산이 편성됐다”며 “의회가 적극 나서 도와 의회간 공동협력을 통해 20배에 달하는 7조 원의 예산을 끌어온 데 큰 자부심을 느낀다”고 밝혔다.

또한 좌 의장은 “저는 의장으로 취임하면서 의회를 ‘청렴하고 일하는 조직’으로 변화시키기 위해 내부 혁신기획단 운영과 의회혁신(1~4호)을 추진했다”며 “인사청탁·인사개입, 성희롱 예방, 의정활동 지원 충실. 의회 전보 3개월 내 의회 직무교육 의무화, 연간 회의일수 130일에서 150일 늘린 점 등도 성과였다”고 피력했다.

특히 “도의회 사상 처음으로 의정 단상을 개원 이래 처음으로 50cm 낮춰 동료의원 및 장애의원들과 눈높이 소통, 낮은 자세로 더 다가가는 민생의정 실천의 첫 장을 열었다”며 “그리고 도민의 염원인 제주 4․3특별법 전부개정 및 희생자 보상금 지급기준안을 담은 4․3특별법 일부 개정안 국회 통과에 앞장서서 실질적인 피해 회복 및 희생자 명예 회복의 단초를 마련했다”고 거듭 강조했다.

또 “전국 최초 코로나19 포스트코로나 대응 특별위원회 구성․운영과 세 번에 걸친 도와의 상설정책협의회를 통해 소상공인과 농수축산인, 관광종사자, 사회적 약자 등에 대한 다양한 지원을 이끌어냄으로써 코로나19 위기 극복 및 도민의 일상 회복에 기여했다”며 “상설정책협의회에서는 새해 예산편성 방향과 국비확보를 위한 도-의회 공동대응 추진, 제주형 뉴딜 T/F 구성 운영, 도민복리증진을 위한 제주 특별법 전부개정 공동협력 등 제주의 미래를 위한 현안 해결에 힘과 지혜를 모았다”고 말했다.

이어 “제2공항 문제 해결을 위해 특위를 구성해 다양한 활동을 펼쳤고, 도민 여론조사를 관철시켜 갈등 해결에 적극 나섰다”며 “현안해결을 위해 상임위원회와 의원연구단체가 주최하는 각종 토론회와 세미나, 간담회 등을 통해 전문가의 자문을 구하고, 지역 주민들의 뜻을 모았다. 우리 도의회의 의원연구단체는 모두 14개이며, 연인원 109명의 의원이 참여해 기후변화와 복지, 교육, 문화, 미래전략, 지속가능, 해양, 청년 등 다양한 분야에서 수준 높은 정책을 만들기 위해 노력하고 있다”고 설명했다.

또한 “지방자치법 전부개정으로 유명무실해진 제주특별법을 전부개정하기 위해 의회차원의 T/F팀을 운영, 주요 과제 3건, 추가과제 7건 등 110개 과제 발굴해 공유했다”며 “강정마을 상생협약을 통한 해군기지 갈등해결과 도내 지방공기업과 출자·출연기관 부실 지적 및 대책 요구, 지방예산만 축내는 특별행정기관 문제 지적 등 공기업과 국기기관에 대한 과감한 개혁도 요구했다”고 강조했다.

이 밖에 “현장의 소리를 듣기 위해 117회 158개소에 대한 현장방문 활동을 폈고, 옴부즈맨제도와 의정자문위원제도 확대 운영, 청년정책 설계를 위한 도의회-청년 간 소통의 장 마련 등 의정활동의 범위를 확대해 도민의 소리에 귀를 기울였다”며 “이런 가운데 11대 도의회 후반기 의정은 정례회와 임시회 21회, 총 245일 간의 회기를 운영하면서 조례안 제․개정 589건, 예산 및 결산 승인 20건, 동의안 612건, 결의안 20건 등을 처리했다. 140건에 이르는 청원(31건)·진정민원(109건)도 빠르고 정확하게 처리해 도민들의 고충을 헤아렸다”고 그간의 성과를 열거했다.

그러면서 “우리 의회는 전국 최고 자치입법 역량 보여줬다. 의원들이 발의한 입법이 11대 도의회 조례안 총건수 1099건의 67%인 740건을 점유하고 있는데, 이는 10대 도의회 동기 대비 94.2% 증가(381건→740건)한 것”이라며 “이런 의원들의 역량은 각종 수상으로 이어졌는데, 지방의회 우수사례 경진대회 최우수 기관 국무총리상 수상, 영국 글래스고 COP26, P4G 에너지분야 최우수파트너십상, 우수조례상 종합 우수상, 대한민국 의정대상 기관대상 및 위원장, 의원 대상 수상을 비롯해 의원 개인적으로 우수의정대상 등 수많은 상을 획득해 의회의 위상을 높였다”고 덧붙였다.