그러던 차에 4·3 관련 단체들은 1950년을 전후에 대마도에 한국인 사체들이 떠올랐다는 사실을 대마신문 보도를 통해 알게 됐다. 4·3 유족회는 2001~2003년 3차례의 위령제를 치뤘고 이로써 대마도 현지 조사의 필요성이 제기됐다. 책은 이런 과정에서 탄생했다.
 

책의 1부는 김창후 소장이 닷새간 대마도 현지를 조사하고 그 후 5번에 걸쳐 대마도를 방문한 기록을 담았다. 필자는 대마도 신문사, 도서관 복지사무소, 마을의 절 등 곳곳을 조사하면서 4·3 당시 제주도 사람들의 수장학상의 실상을 살폈다.
 

2부와 3부는 자료편으로 1950년 전후 시기 수장학살과 관련한 증언, 조사 자료, 대마도 및 한국의 신문자료, 제주MBC가 수장학살과 관련해 2000년에 방송한 ‘남겨진 의혹’의 방송원고 등이 실렸다.
 

김창후 소장은 “아직도 모든것이 베일에 가려져 있다”며 “수장학살의 진상이 밝혀지는데 이 책이 도움이 되었으면 한다”고 발간 소회를 전했다