한라수목원에 환경지표식물인 이끼를 테마로 한 이끼원이 조성됐다.

제주도 세계유산본부(본부장 김창조) 한라수목원은 27일 “생물자원의 보고에 걸맞은 도심 정원형 명품 수목원으로 탈바꿈하기 위해 환경지표식물(이끼)를 테마로 한 이끼원 조성을 마무리해 8월1일부터 탐방객들에게 선보인다”고 밝혔다.

이끼는 청정지역을 나타내주는 지표식물로서 습윤성과 내한성을 갖고 있다. 보는 사람에게 신비감과 심리적 안정감을 주는 대표적인 선태식물이다.

이끼원은 한라수목원 대나무 숲(죽림원) 옆쪽 탐방로를 따라 1,760㎡ 규모로 조성돼 보기만 해도 힐링이 되는 새로운 전시공간으로 찿아오는 사람들의 눈길을 사로 잡고 있다.

솔이끼, 꼬리이끼, 깃털이끼 등 9종을 심었다. 지속적으로 종수를 늘릴 예정이다.

기존 토양 바닥면을 최대한 이용해 자연스러운 형태로 굴곡지게 만들고 오래전부터 자라고 있던 해송, 단풍나무 이외에도 이끼와 어울릴 수 있도록 물이 흐르는 계류를 조성하고 고사리 식물류(관중) 및 비비추 등을 식재해 이끼원의 정취를 더 하고 있다.

이끼원 조성지는 기존에는 초본식물을 전시하했으나 큰 나무와 습한 토양으로 초본류가 잘 자라지 못하던 장소로, 이끼가 지닌 잠재가치 및 다양하고 독특한 이끼를 한 군데에서 볼 수 있도록 하기 위해 조성됐다.

조인숙 세계유산본부 한라산연구부장)은 “급속한 기후변화와 유전자원 확보 및 생물종 다양성 보전 중요성이 확대됨에 따라 전문 전시원 및 보존원 등을 보완, 녹색문화 공간으로서의 수목원 가치를 높혀 나아가겠다”고 말했다.